上网就是一个信息不断交换的过程，关键在于怎么交换。而在IP分组的网络中，主机在传输数据前，不与目的主机预先建立特定的道路，这是一种不可靠的机制。就像两个小孩想要交换玩具，既不知道谁要给谁，又不知道怎么给。这种不可靠的信息传输方式既不能保证信息的按时到达，又不能保证安全性，甚至造成损坏，乱序和丢失。为了保证网络的可靠性，于是就出现了TCP和UDP两种协议。
在TCP/IP模型中，传输层位于网际层与应用层之间，网际层就像整个游乐场，而应用层就像每个要交换玩具的小孩。数据通信由应用层中的用户进程发起，并通过网际层设备，如路由器和交换机等，将数据报从发送端主机传输到接收端主机，而传输层则进一步实现进程与进程之间的通信，也就是有实际需求的孩子之间的连接。
UDP是一种无连接但实时性高的数据报协议，在数据发送前不需要提前建立连接，而是把重点放在数据报的传输服务上，可以更高效的传输数据，但可靠性无法保证。就像一个淘气的孩子想给另一个小孩玩具，但只是看了一下方向，认为对方能接到就扔了过去，这种发送方不管接收方的行为虽然不稳定，但胜在速度快，所以适用于发送小尺寸的数据或者无需给出应答的网络，如广播，即时通信软件和音视频流媒体。
而TCP是一种面向协议的，具有流量控制和可靠传输等功能的传输层协议，TCP协议规定，用户进程在数据开始传输前，必须通过三次握手建立TCP连接，并在数据传输结束后释放TCP连接，同时通过使用自动重传请求的滑动窗口机制，提供流量控制和可靠传输功能。这种方式能保证数据无丢失，无误，无失序，无重到达。就像一个特别谨慎的孩子，他先找到接收玩具的孩子，与对方相识相知，然后把玩具送到对方手上，并反复确认你是不是已经拿到了，拿好了没有，拿好了我可就要松手了。这种谨慎的方式虽然速度不快，但可以适用于对传输质量要求较高，需要传输可靠数据以及传输大量数据的通信场景，比如通信软件的账户登录和支付相关功能。
